바이오 LNG라고도 알려진 바이오 메탄은 거의 전적으로 메탄 기반 가스입니다. 바이오메탄은 유기물을 분해하여 생산됩니다. 여기에는 농작물 잔재물, 동물 분뇨, 음식물 및 녹색 폐기물, 폐수 슬러지 등 미생물을 이용한 농작물이나 폐기물이 포함될 수 있습니다. 이 과정에서 바이오가스가 생성되고, 이 바이오가스는 바이오메탄으로 업그레이드됩니다.바이오가스 업그레이드의 주요 부산물은 CO2.

바이오메탄은 지속 가능한 공급 원료의 한계로 인해 희소성이 있는 자원입니다. 그럼에도 불구하고 해운 업계에서는 여전히 바이오메탄을 연료 옵션의 일부로 고려하고 있습니다. 농장에서 선박 연소에 이르기까지 바이오메탄 공급망에서 의도하지 않은 노크온과 락인 효과를 피하려면 더 많은 효율성과 수요 감소 조치가 필요합니다. 바이오 메탄이 현재 다음과 같은 세 가지 이유로 아닌 선박 탈탄소화를 위한 단기, 중기 또는 장기 솔루션이 아닙니다:

1. 메탄 누출. 바이오메탄 공급망은 이산화탄소보다 80배 더 기후 위기에 기여하는 강력한 온실가스(GHG)이자 오늘날 지구 온난화의 약 1/3을 차지하는 메탄을 누출하고 있습니다. 현재 바이오가스 수명 주기 동안 메탄이 누출되는 비율은 화석 가스보다 생산된 가스 단위당 더 많은 온실가스를 배출할 수 있습니다. 또한 바이오 메탄 생산 및 공급망에서 배출되는 메탄의 양이 추정치의 두 배 이상일 가능성도 있습니다. 게다가 바이오 메탄을 가스 그리드에 주입할 때는 화석 가스 시스템과 선박 엔진에서 발생하는 메탄 누출을 고려해야 합니다. 합리적인 누출 및 수요 가정 하에서 바이오 메탄은 기후 집약적입니다.
2. 바이오 메탄 공급원료 구성에서 목적 재배 에너지 작물에 대한 잘못된 예측. 가스 업계가 예상한 분뇨 및 농업 잔류물의 양은 특히 명시적으로 금지되지 않은 1차 에너지 작물의 사용과 관련하여 우려를 불러일으킵니다. 바이오메탄 공급원료 구성에 특수 목적 재배 에너지 작물을 포함시키는 것에 대한 이해관계자들의 합의에도 불구하고, 2020년 EU에서 생산된 바이오가스의 40% 이상을 차지했습니다. 유럽은 전 세계 바이오메탄의 최대 생산국입니다. 또한 주요 바이오가스 생산국의 바이오메탄 공급 원료에 대한 국가별 전망에 에너지 작물이 계속 포함되고 있으며, 일부 국가에서는 에너지 작물을 위한 토지 이용이 증가하고 있습니다. 2세대 바이오메탄을 사용하더라도 폐기물은 비료나 동물 사료로 사용되거나 밭작물로 대체될 수 있는 다른 바이오매스 흐름에서 가져옵니다. 거의 모든 형태의 바이오 연료가 간접적인 토지 이용 변화를 유도한다는 증거가 있습니다. 또한 사용된 바이오매스의 폐기물 상태와 관련하여 광범위한 사기가 발생하고 있다는 징후가 있습니다.
3. 쓰레기를 줄이는 것이 가장 효과적인 방법입니다. 시스템적 관점에서 볼 때, 모든 출처의 폐기물이 귀중한 자원이 될 때 왜곡된 인센티브가 존재합니다. 이는 부산물이 아닌 부산물로서의 생산량 증가로 이어져 폐기물 방지 노력을 약화시킵니다. 예를 들어, 분뇨를 바이오메탄 원료로 사용하려면 경제성을 위해 대규모 생산이 필요하지만, 축산업이 기후에 미치는 영향은 전반적으로 미미하게 감소할 뿐입니다. 기후 위기를 해결하기 위해서는 축산업을 줄여야 합니다. 게다가 바이오메탄 확대는 2030년까지 음식물 쓰레기를 50% 줄이려는 지속 가능한 개발 목표와 같은 노력을 약화시켜 전반적인 육상 기반 완화 조치와 인류 건강 목표를 훼손합니다. 바이오메탄 산업은 집약적인 축산업을 위험한 규모로 고착화할 것입니다.

운송 탈탄소화를 위한 바이오메탄의 가용성은 업계에서 예상하는 것보다 훨씬 낮을 수 있습니다. 지속 가능성과 실현 가능성을 평가하려면 식품 시스템 관점, 시스템 영향 검토, 메탄 누출에 대한 수명 주기 접근법, 학제 간 접근법 등 더 광범위한 증거와 전문 지식이 필요합니다. 그때까지 바이오메탄은 운송 탈탄소화를 위한 솔루션이 될 수 없습니다.